Die Bevölkerung besteht mehrheitlich aus Arabern (90 %) und Berbern (4 %), daneben gibt es Italiener, Ägypter, Schwarzafrikaner und andere ethnische Gruppen. Seit 1975 stieg die Bevölkerung von 2,5 Millionen auf 5,7 Millionen Menschen. Aufgrund der Bevölkerungszunahme von 2 % im Jahr 2005 waren damals 30 % der Bevölkerung unter 15 Jahre alt. Rund 90 % der Bevölkerung leben in den Küstengegenden von Tripolitanien und der Cyrenaika. 85 % lebten 2005 in Städten. Es leben knapp eine Million Gastarbeiter im Land. Nur noch 5 % der Bevölkerung sind Vollnomaden. Die Lebenserwartung betrug 2005 74 Jahre.

• HDI (Human Development Index) Index menschlicher Entwicklung nach UNDP (2000): Platz 64

• Nettoeinschulungsrate (Primarstufe/Grundschule) in Prozent der entsprechenden Altersgruppe (1999): Jungen 98 % Mädchen 96 %

• Libyen ist Mitglied der Federation of the Universities of the Islamic World (FUIW) und der ISESCO (Islamic Educational, Scientific and Cultural Organization) - eng verbunden Organisationen der OIC Organisation Islamische Konferenz.

Schulen

• Universität Garyounis in Benghazi

• Al Fateh Universität in Tripolis (gegründet 1974)

• Medizinische Universitär Al-Arab in Benghazi, gegründet 1970

• Bright Star University of Technology

• Medizinische Universität Sebah

• Universität Al Tahdi (Tahaddi) in Sirte, gegründet 1991

• Universität  7. April, Tripolis

• Omar el-Mukhtar Universität in Al Beida (Offizielle Website: www.omulibya.org (nur in arabisch)

• Nasser Universität in Tripolis

• Al Jabal Al Ghabri Universität

• Universität von Darnah

• Höheres Institut für Zivilluftfahrt in Sabeh

• Najm Satii Technical University , Brega

• College of Islamic Daawa , Tripolis

• Al-Arab Medical University, Benghazi

• Attahaddi Universität

• Nationales Post- und Telekommunikationsinstitut in Tripolis

Amtssprache ist Arabisch. Englisch und Italienisch sind als Handelssprachen verbreitet. Daneben werden einige Berbersprachen gesprochen:

• Nafusi (101.000 Sprecher)

• Ghadames (42.000)

• Tamascheq (Tuareg) (17.000)

Der Islam ist Staatsreligion. 100 % der Bevölkerung sind sunnitische Muslime.